Petit arbre à croissance rapide d'une hauteur de 10 à 15m , doté d'un feuillage épais et persistant, le Giroflier croît dans les régions tropicales d'Afrique, d'Asie
du Sud-est, en Inde et en Australie. Utilisé bien avant l'ère chrétienne pour ses propriétés curatives par les Chinois, les Grecs et les Égyptiens, il fut introduit en Europe par les Arabes au 4ème Siècle. Il acquit sa notoriété vers le 6ème Siècle et représenta dès lors une part importante du commerce des épices.
Des renseignements précieux concernant sa localisation géographique sont apportées en Europe par le voyageur Vénitien Nicolo de Conti. (15ème Siècle).
    Les Portugais découvrent les Moluques et s' octroient la production de clou de girofle dès 1512. Puis ce furent les Hollandais qui s'emparèrent de l'île et appliquèrent la même politique commerciale que leurs prédécesseurs afin de maintenir artificiellement un cours très élevé. Enfin, en 1772, le botaniste français Pierre Poivre s'empara de quelques arbres et les acclimata à l'Ile Maurice, à
La Réunion et aux Iles Bourbon. Ce qui mit un terme aux différents monopoles.

La partie utilisée de l'arbre est le bouton floral rose, non éclos, qu'on laisse sécher traditionnellement 3 jours au soleil et qui devient le clou de girofle. C'est par la distillation de ces clous de girofle que l'on produit une huile essentielle très aromatique, aux propriétés médicinales très nombreuses.

Antiseptique.
Infections bactériennes et virales.
(Actif contre colibacilli, streptococci, staphylococci)
Bronchites chroniques ou aigues.
Infections gastro-intestinales.
Infections urinaires. Gynécologie.
Puissant stimulant immunitaire
Analgésique, Antalgique.
Très employé en dentisterie comme calmant et désinfectant. (Son principal composant, l'eugénol, possède une action anesthésique).
Parasiticide.
En usage externe, l'huile est utilisée contre la gale, les poux et les aoûtats,
en association avec Ravensara aromatica.
Tonifiant intellectuel.
L'huile essentielle de giroflier possède des propriétés tonifiantes du cortex cérébral et peut être utilisée contre l'asthénie intellectuelle et comme traitement d'appoint dans les cas de dépression nerveuse.

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Le clou de girofle est largement utilisé dans les cuisines du monde, qu'elles soient asiatiques ou européennes. Il entre également dans la fabrication de nombreuses compositions d'épices en chine et en indes. (5 épices, masalas, etc). En Asie du Sud-est, il participe à la fabrication des cigarettes kretek.

La pharmacopée médiévale en avait fait une panacée dans la lutte contre la peste, contre l'impuissance, la goutte, et pour soulager les nausées.
On l'utilisait également pour conserver les aliments. (Action anti-putride).

Bien que l'huile essentielle de giroflier ne présente pas de toxicité immédiate,
elle est de par sa composition, extrêmement active, et peut engendrer quelques désagréments buccaux ou intestinaux. Son usage interne doit donc être contrôlé par un aromathérapeute. Pour l'usage externe, on utilisera une dilution de l'huile essentielle à 20% maximum, dans une huile de noisette, d'avocat ou de sésame. Son usage reste déconseillé aux enfants de moins de 6 ans, ainsi qu'à la femme enceinte ou allaitante.

INDICATIONS :