L'Endod est une plante grimpante à croissance rapide et d'une hauteur moyenne de 2-3 m . Dans des conditions climatiques favorables, elle porte des fruits deux fois par an. Elle fut étudiée en 1964 par un jeune scientifique éthiopien,
Aklilu Lemma, à l'occasion d'une enquête dans le nord de son pays, concerné par une grave éruption de schistosomiase (Bilharziose). Ses observations l'amenèrent
à constater que les composants issus du fruit de l'Endod étaient fortement toxiques pour les gastéropodes intervenant dans le cycle parasitaire des bilharzies.
Des savons à bases d'extraits de la plante furent fabriqués et utilisés par les habitants proches de cours d'eau susceptibles d'être contaminés.
Ce qui eut un double effet : désinfection de la peau et assainissement des rivières par rejet des eaux usées porteuses de savon. Des projets sont à l'étude dans plusieurs pays d'Afrique pour la production à grande échelle de ce produit, qui serait une solution peu onéreuse au traitement de ce fléau, qui selon l'OMS,
infecte plus de 300 millions de personnes dans les pays concernés.
Il semble, hélas, que des problèmes budgétaires liés à des considérations politiques
fassent retarder la mise en oeuvre de ces projets.
L'endod est également employé dans la médecine traditionnelle africaine pour les soins de la peau: dermatoses, prurit, mycoses et infections liées aux sangsues.
En usage interne il est utilisé pour lutter contre les vers intestinaux,
la blennorragie, et provoquer des avortements (Ethiopie).
Il serait également légerement fébrifuge et purgatif.
Son utilisation en usage interne reste dangereuse en raison de la toxicité de
certains de ses composants.
Nécéssite un avis éclairé.

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